還有一種名字相近的“衣原體”，其實它們是兩種完全不同的微生物：衣原體有細胞壁，因此青霉素等抑制細胞壁生成的藥物可以用于治療衣原體感染;形態(tài)上，衣原體比支原體大一些;衣原體必須在細胞內(nèi)寄生，不能在細胞外進行代謝。

兩者感染人體后誘發(fā)的疾病有許多相似處，例如都可以引起人體呼吸道、泌尿系統(tǒng)感染，導致肺炎、膀胱炎、尿道炎、前列腺炎等，但衣原體還會引起沙眼等疾病，人體可同時感染這兩種微生物，也可單獨感染其中的一種。

支原體肺炎有哪些特點?

支原體肺炎，就是由支原體引起的上呼吸道炎癥，逐漸嚴重變成肺炎。目前認為，支原體所引起的肺炎是社區(qū)獲得性肺炎中最常見的原因之一，“社區(qū)獲得”就是指在醫(yī)院外感染、社會上感染的意思。

一般情況下，5歲以下的兒童被支原體感染比較少，最常見的是5到20歲之間的人群。特別是幼兒園和小學階段最為常見。支原體感染后的潛伏期特別長，流感潛伏期通常只有3到5天，但支原體的潛伏期可以長達2到3周。因此，在許多情況下是很難確定到底在什么地方被感染的。

支原體感染和甲流、新冠相比較，甲流和新冠感染起病比較急，發(fā)熱一般超過38度，伴有咳嗽、咽痛、流鼻涕、頭痛、全身酸痛等。而支原體肺炎起病比較緩慢，發(fā)熱可能是低熱，咳嗽是最突出的癥狀，開始是干咳后轉為頑固性的劇咳，常伴有粘稠的痰，可持續(xù)1到4周。因此，如果小孩出現(xiàn)劇烈咳嗽，沒有明顯的發(fā)熱，一定要注意支原體感染。

查血常規(guī)，新冠和甲流白細胞總數(shù)一般不高或者偏低，淋巴細胞比例會升高(如果合并了細菌感染，也會出現(xiàn)白細胞總數(shù)和中性粒細胞升高)。支原體感染白細胞總數(shù)正常，或者略微升高，以中性粒細胞升高為主。影像學檢查中，支原體肺炎可能表現(xiàn)為肺部滲出性改變、小斑片影。查病原學檢查，可以明確支原體感染，也可以通過直接檢測呼吸道標本中的支原體抗原早期明確診斷。

今年的支原體肺炎為什么特別嚴重?

支原體不像流感或新冠那樣每年都會有一、兩次流行，它的流行頻率比較低，通常4到8年才會有一次較大的流行。但自九月份以來，支原體肺炎患病人數(shù)至少比往年增加了30%，這是什么原因呢?

第一，新冠疫情導致80%以上的小孩都感染過新冠，它對肺和免疫力都會造成一定傷害，造成免疫紊亂，所以現(xiàn)在的支原體肺炎可能比以往的肺炎更難治。

第二，經(jīng)歷了新冠疫情之后，大家普遍對呼吸道疾病更重視了，所以一下子就感覺周圍支原體感染的人特別多。

第三，在所有的被支原體感染的人群當中，只有5%到10%的患者可能發(fā)展成肺炎，正是由于這種低發(fā)病率，使人們在反復接觸中獲得一定的免疫力。而新冠疫情的隔離，使得大部分人長期沒有接觸支原體，體內(nèi)的抗原逐漸降低，易感性升高，到疫情放開后，就可能會導致一波小流行，這和合胞病毒流行、流感流行的原理差不多。

因此，雖然美國每年大概有兩百萬人被支原體感染，但疾控中心并沒有像流感一樣對其進行非常嚴密的跟蹤。而且，由于支原體感染致死率非常低，一般情況下，及時治療的患者都可以康復，醫(yī)學界對支原體的重視程度也不高。

如何應對支原體感染?

典型的支原體感染容易造成咳嗽，而且長時間遷延不愈，但實際上，即使是臨床醫(yī)生，光憑癥狀也是很難區(qū)分支原體感染，還是甲流、新冠感染，還是其他感染的，如果自行購買感冒藥、消炎藥，不但可能對支原體感染不對癥，無法起到治療效果，甚至有引起支原體肺炎的可能。

所以，近期如果兒童發(fā)熱、咳嗽，最好還是到醫(yī)院就診，抽血檢查，甚至做病原學檢查明確診斷，才好對癥下藥。支原體感染需要用大環(huán)內(nèi)酯類抗生素治療，也就是紅霉素等，然而由于抗菌素濫用導致抗藥性增強，效果不好時不得不使用更強力的抗素。如果體溫超過39度，還要使用退燒藥，配合熱毛巾、擦拭冰敷等物理降溫，防止出現(xiàn)高熱驚厥的發(fā)生。發(fā)熱期間盡量避免吹空調、吃冷飲，防止病情加重。

目前，建議到公共場所要佩戴好口罩，咳嗽或打噴嚏時用紙巾遮住口鼻，用過的紙巾要妥善處理，沒有紙巾時盡量用袖子、手肘捂住噴嚏、咳嗽，每次咳嗽或打噴嚏后立即洗手。