清代有一位很有名的官員叫丁寶楨(1820-1886)，他是清代推廣洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的重要官員之一，丁寶楨于咸豐三年中進(jìn)士，與光緒二年出任四川總督。由于丁寶楨資歷深、官位高，治蜀十年，為官剛正不阿，多有建樹(shù)，于光緒十一年死在任上，為了表彰他的功績(jī)，朝廷加封他為“太子太保”。清代咸豐以后，封一些高官多為太保、少保、太子太保、太子少保等，這些官爵統(tǒng)一被稱為“宮保”。

據(jù)傳，丁寶楨對(duì)烹飪頗有研究，他很喜歡吃雞和花生米，尤其喜歡吃辣。丁寶楨在四川總督任上時(shí)，自己創(chuàng)制了一種以雞丁、紅辣椒、花生米為主要原料的美味佳肴，這道美味本來(lái)只是丁家的“私房菜”，但后來(lái)越傳越廣，以致盡人皆知，由于丁寶楨的“太子太保”是“宮保”之一，故他發(fā)明的菜得名“宮保雞丁”。隨著時(shí)代的變遷，很多人已經(jīng)不知道何為“宮保”，就把“宮保雞丁”寫(xiě)成了“宮爆雞丁”或“宮煲雞丁”。