都江堰水利工程，自清中葉以后逐漸廢壞。丁寶楨就任四川總督后，親自踏勘都江堰。因見分水魚嘴、人字堤岸殘缺朽敗，內(nèi)外江灌溉河道淤塞，他立即向清廷奏請(qǐng)大修都江堰。大修工程主要采取“易籠為石”、疏淤除塞等辦法，從1876年 12月進(jìn)行，到 1877 年3月竣工。在施工期間，丁寶楨除派成綿龍茂道丁士彬、灌縣知縣陸葆德等督工辦理外，還經(jīng)常“輕騎簡(jiǎn)從，躬冒霜雪，沿江督率”。整個(gè)外江、中江、內(nèi)江施工里程，長(zhǎng)達(dá) 70余里，挖土 40 余萬方，砌堰堤 1.2 萬余丈，用3 丈余長(zhǎng)的竹籠2萬余條，修復(fù)人字堤 130 余丈，修理分水魚嘴 3 個(gè)。此外，還修了白馬漕、平水漕等導(dǎo)水工程。工程花費(fèi)銀 12萬余兩。1878年夏，都江堰堰工甫成，即遇特大洪水，新建各魚嘴完好，但人字堤之金剛墻及各段堤身被沖垮37 丈有零。對(duì)于這一損失，清廷有關(guān)方面借機(jī)攻其一點(diǎn)，而否定其成功方面。

丁寶楨為官廉潔，在他督理四川期間，亦能整頓吏治，打擊貪官污吏，如嚴(yán)懲四川鹽茶道蔡逢年和重慶鹽厘局委員、候補(bǔ)知縣鄒宗灝，四川官場(chǎng)積弊因之有所減少。

在四川近代文化教育方面，丁寶楨尊師儒，重學(xué)校，在他任內(nèi)，錦江和尊經(jīng)書院培養(yǎng)出的人才數(shù)以千計(jì)。1878年，他聘請(qǐng)湖南著名學(xué)者、教育家王闿運(yùn)任尊經(jīng)書院山長(zhǎng)。尊經(jīng)書院一時(shí)士子云集，遂成四川近代學(xué)術(shù)文化中心，對(duì)于培養(yǎng)四川人才，開一代學(xué)風(fēng)，起了重要作用。